Ofunato is one of the most important fishing cities on Japan’s Sanriku Coast, and acts as a major hub for massive catches of Pacific saury. The city is well known for its aquaculture, particularly oysters, scallops, and Yoshihama abalone. Which is exactly why I got to tell you about MY go-to places in Ofunato City for seafood cuisine!
Now as I write this, I remember my first thoughts on raw fish…. Well, I did not think it was gross, but I certainly thought it had no taste, no flavoring, nor good aroma! But clearly, I was wrong!
Sushi, sashimi, and seafood bowls all tasted like the sea. The good sea, of course. It doesn’t smell; it tasted light but amazing! It melted on my tongue, and my impression of sushi changed forever.
But there is more! More varieties and flavors in the seafood world that makes me not want to leave Ofunato! Fried, deep-fried, simmered, grilled, and many more!
I want to let the readers know the existence of these wonderful seafood establishments, so you can experience the same as me!
SEAFOOD STATION
THE SEAFOOD STATION is a wonderful place located near the Kyassen area of Ofunato City where you can buy fresh fish, and also enjoy it all in the same building! When you enter the building, on your left, you are met with an aesthetic room surrounded by windows where you can see the beautiful day outside no matter what the weather! The seafood bowl I ordered was very filling. VERY filling. They were very generous when they made this seafood bowl, and I could taste the ocean! I can’t name all the little and big fishies they added to the bowl, but they were very fresh, melted in my mouth, and had a lot of flavor. Their negitorodon (Minced tuna and green onion rice bowl) was amazing! The tuna melts in your mouth, but it melted in a way you wouldn’t think it’s fish. But it’s the good kind of melt! Also, there was a LOT of tuna. Lastly, although it was filling, it was healthy and fresh!
GAGA NICO
GAGA NICO is a pleasant and friendly looking seafood establishment also located in the “Kyassen” area of Ofunato City. The restaurant had a local family vibe, which made it especially easy to enter as I find walking into certain stores scary. Maybe it was because the staff was not stationed right at the entrance, and that gave me time to breathe. It also helped that the color of the store was overall beige-y. The food, the food was amazing. The seafood bowl was fishy, fresh, and filling. Fishy in a good way -there was A LOT of fish. Their “tempura bowl” was crispy and light but much more filling because it’s deep-fried. Which is what makes it alluring. Also! I was given some marinated horse mackerel (aji nanbanzuke) on the house! Now that was amazing. I thought it was chicken, but it was fish and it tasted divine!
WANGAN SHOKUDOU
This fancy Hawaiian themed restaurant is also located in Kyassen, and unlike the two restaurants mentioned above, they serve a variety of food apart from seafood. Of course! The seafood bowl here was a flavorful treat! The cute, pearl-like cod roe in the bowl sparkled like my deep brown eyes~ When you place them shiny pearls in your mouth, the baby juices just burst out! A wonderful sensation and delightful taste. The oyster fry set was also amazing. Crispy hot on the outside, and creamy hot on the inside. There were other dishes on the menu like pasta, curry, and so on. So for any group of people split between eating seafood or meat, this is just the right place for you!
UMI NO SACHI FURUMAI CENTER
Another establishment in the Kyassen area of Ofunato City where we can enjoy the blessings of the sea! The inside of the store has a very seafood vibe and color. They also have an area with water tanks with fresh fish inside! You can see your food alive and dead at the same time. It feels like a store that locals would frequent for lunch. They had a lot of items on the menu that I had difficulty choosing from, but I ordered a mixed fried seafood set and it was very filling. There were four different kinds of seafood – pacific saury, horse mackerel, oysters and another one I can’t remember the name of. All four were crispy, juicy with a natural sweetness seeping out from them. It was the best! It was one of those days for me when I felt like eating something fried. They have a variety of other options too, but I recommend the mixed fried set.
I have introduced only about four seafood restaurants, which are all located in the same area but, there are a lot more here in this wonderful city of Ofunato. We are one of the bigger fishing cities and are proud of our fresh seafood quality. Each seafood establishment has its own speciality and unique arrangements when serving seafood to customers, and that is something you can understand more when you visit. So I hope y’all come on over and taste the sea of Ofunato!
Japanese
大船渡市～海鮮巡り大船渡市は、三陸沿岸を代表する漁業のまちのひとつであり、サンマの水揚げ量でも知られる重要な漁業拠点です。また、牡蠣やホタテ、吉浜アワビなどの養殖も盛んに行われています。
だからこそ、今回は私がおすすめする大船渡市の海鮮グルメスポットをご紹介したいと思います！
こうして文章を書いていると、初めて生魚を食べる前の自分を思い出します。
正直なところ、「気持ち悪い」とは思いませんでしたが、「味がしないんじゃないか」「香りも特にないんじゃないか」と思っていました。
しかし、それは大間違いでした！
寿司や刺身、海鮮丼はどれも海の味がしました。もちろん、良い意味での「海の味」です。生臭さはなく、あっさりとしていながらも旨味にあふれ、口の中でとろけていくのは最高です！その瞬間、私の寿司に対する印象はすごーく大きく変わりました。
しかし、海鮮の魅力はそれだけではありません。
揚げるなり、煮るなり、焼くなり――調理法が変わるだけで、まったく違った味わいや食感を楽しむことができので、超幸せ！海鮮の世界には実にさまざまな魅力があり、思わず大船渡市を離れなくなるほど強力な力です。
そんな素晴らしい海鮮料理を味わえるお店を、ぜひ皆さんにも知っていただきたいと思います。
私が感じた驚きや感動を、皆さんにもぜひ体験していただければこの世にない喜びです。
【魚の駅】
魚の駅は、大船渡市の「キャッセン」エリアにある新鮮な魚を購入できるだけではなく、海鮮料理も楽しめるすばらしい場所です。建物を入って左側にガラスの窓に囲まれている開放的でおしゃれな空間が広がっています。天気がよくとも悪くとも外を眺めながら食べられるので心もお腹も同時に満たされます！
私が注文した海鮮丼は、とにかくボリューム満点でした。満腹！ たっぷりと盛り付けられた新鮮な魚介からは、海のそのものを味わっているような感覚を楽しめました。丼に入っていた魚の種類はよくわからないけど、どれも新鮮で、口の中でとろけるような食感と豊かな旨味が印象的でした。また、ネギトロ丼も大したものでした！マグロは口の中でとろけるけど、とてもなめらかで上質なとろけ方をしたので、魚だと考えないようなとろけ方でした。もちろん、おいしかったのです！ さらに、マグロの量もたっぷりで大満足でした。
最後に、これだけ食べ応えがありながらも、新鮮でヘルシーに感じられるのも大きな魅力です。
【ガガニコ】
ガガニコは、大船渡市の「キャッセン」エリアにある、親しみやすく居心地の良い海鮮料理店です。
店内は地元の人々が集まるような温かい雰囲気があり、とても入りやすく感じました。私は初めて入るお店に少し緊張してしまうことがあるのですが、ここは不思議と気軽に入ることができました。入口に店員さんが立っていなかったことはその理由の一つかもしれません。全体的にベージュを基調とした落ち着いた色合いの内装も、リラックスできる雰囲気づくりに一役買っていたと思います。
そして肝心の料理ですが、本当に素晴らしかったです。海鮮丼は新鮮でボリュームたっぷり！魚の旨味をしっかり感じられ、「魚らしさ」を存分に楽しめる一杯でした。もちろん良い意味での「魚らしさ」です。とにかく魚がたくさん入っていました！
また、天丼も絶品でした。衣はサクサクと軽い食感ですが、揚げ物ならではの満足感があり、魅惑的です。ついつい食べたくなってしまうおいしさでした。
さらに、アジの南蛮漬けをサービスしていただきました。これが本当においしかったです！ 最初のひと口では鶏肉かと思ったら、違ってました。あじでした。とても印象に残る一品でした。
【湾岸食堂】
こちらのハワイアンテーマのおしゃれなレストランも、キャッセン内にあります。先に紹介した2店舗とは異なり、海鮮料理だけでなく、さまざまな料理を楽しめるのが特徴です。
もちろん、海鮮丼も絶品でした！ 丼に乗っていかわいい真珠のようなプチプチとしたはらこが私の真っ黒な目と一緒でキラキラしていた！口に入れると一粒一粒がはじけてはらこの旨味が広がり、楽しい食感と豊かな風味を楽しむことができます。
また、カキフライ定食も素晴らしかったです。外はサクサク、中は熱々でクリーミー。極楽だわ～
さらに、メニューにはパスタやカレーなどもあり、海鮮以外の料理も充実しています。そのため、「海鮮が食べたい人」と「お肉や別の料理が食べたい人」が一緒に訪れても、それぞれ好きな料理を食べるにはちょうどいい店です。
【海の幸ふるまいセンター】
こちらも大船渡市キャッセンエリアにある、海の恵みを存分に楽しめるお店です。店内に入ると、海鮮料理店らしい雰囲気が広がっており、内装や色使いからも「海」を感じることができます。さらに、生け簀には新鮮な魚がいて、食事を待つ間に眺めるのも楽しいです。地元の方々がお昼ご飯によく利用していそうな、親しみやすい雰囲気のお店でもあります。
メニューを見てめっちゃ迷いましたが、今回はミックスフライ定食を選びました。結果は大正解です！定食にはサンマ、アジ、カキ、そしてもう一種類の海鮮があったような気がします。とてもボリュームがあって、どれも衣はサクサク、中はジューシー。噛むたびに素材本来の甘みと旨味がじゅわっと広がり、「グッとくるな～」と思えるくらいおいしかったです！
この日はちょうど揚げ物が食べたい気分だったのですが、その期待を裏切らないほど大満足でした。もちろん、ほかにも魅力的なメニューがたくさんありますが、私としてはまずミックスフライ定食をおすすめしたいです。
今回ご紹介したのはわずか4軒で、しかも同じエリアのお店ばかりですが、大船渡にはまだまだ魅力的な海鮮料理店がたくさんあります。
大船渡は全国でも有数の漁業のまちとして知られ、新鮮な海の幸には自信があります。お店ごとに看板メニューや調理法、盛り付けにも個性があり、その違いを楽しめるのも大船渡の海鮮の魅力です。
ぜひ大船渡に足を運び、海の恵みを存分に味わってください！
